조울증 (양극성 장애) : 증상, 원인, 진단, 치료 및 예방법

안녕하세요, 여러분! 오늘은 우리가 흔히 조울증이라고 알고있는 양극성 장애에 대해 알아보고, 조울증을 관리하는 방법에 대해 알아보려고 합니다. 현대사회에서 우울증과 조울증은 마치 누구나 조금씩은 가지고 있는 병이다 라고 많이들 생각하시는데요. 이때문에 극단적 선택을 하는 이들 또한 기사에서 종종 접할 수 있습니다. 허나, 우리는 조울증에 대한 정확한 증상이나 원인증에 대하여 알지 못하기에 증상이 있음에도 대수롭지 않게 생각하고 넘어가는 경우가 많습니다. 그래서 오늘은 이를 이해하고 적절한 관리 방법을 대해 살펴보려고 합니다.

 

 

조울증 (양극성 장애) 이란?

 

조울증은 정신 분열병의 하나로, 현실과 상상이 혼동되고 감정 표현이 어려워지는 증상을 포함합니다. 대개 청소년이나 초기 성인기에 발병하며, 증상은 서서히 나타날 수도 있습니다. 조울증은 정신 건강에 영향을 미치며, 조울증 환자의 삶을 어렵게 만들 수 있습니다.

 

주요 원인

 

조울증의 정확한 원인은 아직 완전히 이해되지 않았습니다. 그러나 조울증은 다양한 복합적인 요소들의 상호작용으로 인해 발생하는 것으로 여겨지고 있습니다.

 

유전적 요인

가족력이 있는 사람들은 조울증에 걸릴 위험이 높아질 수 있습니다. 즉, 유전적 요인이 조울증의 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.

신경 화학적 불균형

뇌 내의 화학 물질인 '뉴로트랜스미터'들의 불균형이 조울증과 관련이 있을 수 있습니다. 특히 도파민과 세로토닌 등의 뉴로트랜스미터가 조울증의 발병에 영향을 줄 수 있습니다.

뇌 구조적 변화

조울증 환자의 뇌 조직에서 일부 구조적인 변화가 나타날 수 있습니다. 뇌의 특정 부분의 크기나 활동이 정상과 다를 수 있습니다.

출생 및 개발적 요인

조울증은 태어날 때나 어린 시기의 스트레스, 감정적 소외, 또는 신체적인 손상과 관련될 수 있습니다.

환경적 스트레스와 정신적 외상

스트레스와 정신적 외상은 조울증 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 특히 예측할 수 없는 스트레스 상황이나 심리적 충격은 조울증 환자들에게 부정적인 영향을 줄 수 있습니다.

약물 남용

일부 약물의 오용 또는 남용은 조울증의 발병을 촉진할 수 있습니다. 특히 대마 및 환각제 등 일부 약물은 조울증 증상을 악화시킬 수 있습니다.

 

 

주요 증상

 

환청 (Auditory Hallucinations)

환자는 실제로 존재하지 않는 목소리를 듣는 것으로, 이 목소리는 다른 사람들과 대화하거나 지시를 내릴 수 있습니다.

환각 (Delusions)

환자는 현실과 상상이 혼동되는 비현실적인 신념을 가질 수 있습니다. 예를 들어, 자기에 대한 특별한 능력이 있다고 믿거나, 사회적인 배반을 느낀다고 믿을 수 있습니다.

감정 표현의 어려움 (Emotional Expression Difficulties)

조울증 환자는 감정을 적절하게 표현하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 감정의 범위와 표현이 상대적으로 제한되거나 적절하지 않게 나타날 수 있습니다.

사회적 회피 (Social Withdrawal)

조울증 환자는 사회적 상호작용을 피하거나 감소시키는 경향이 있습니다. 이로 인해 친구나 가족과의 관계가 약화될 수 있습니다.

인지기능 저하 (Cognitive Impairment)

인지 기능에 영향을 미칠 수 있으며, 집중력, 기억력, 문제 해결 능력 등이 감소할 수 있습니다.

우울감 또는 무기력감 (Depression or Apathy)

일반적으로 조울증 환자는 우울증과 관련된 증상을 경험할 수 있습니다. 흥미를 잃거나 일상적인 활동에 참여하지 않는 경우가 있을 수 있습니다.

불안 (Anxiety)

조울증 환자는 불안 증상을 겪을 수 있습니다. 현실과의 간극, 사회적인 상황에서의 불안, 또는 특정한 생각이나 상황에 대한 과도한 염려 등이 포함될 수 있습니다.

자살 생각 또는 행동 (Suicidal Thoughts or Behaviors)

일부 조울증 환자는 자살 생각을 갖거나 자살 행동을 할 수 있습니다. 이는 심각한 증상으로 취급되어야 합니다.

 

자가 진단

 

조울증은 정신 건강 전문가, 주로 정신과 의사 또는 심리학자,의 평가를 통해 진단되어야 합니다. 자가 진단은 권장되지 않으며, 정확한 진단을 위해서는 전문가의 도움이 필요합니다. 그러나 조울증에 대한 일반적인 지식을 얻고, 증상을 알아보는 것은 중요할 수 있습니다.

다음은 조울증 자가 진단 방법이 아닌, 스스로 증상을 관찰하고 전문가와의 상담을 검토하기 위한 가이드라인입니다.

 

증상 인식

조울증의 일반적인 증상을 이해하고 인식하는 것이 중요합니다. 이에는 환청, 환각, 사회적 회피, 감정 표현의 어려움 등이 포함됩니다.

일상 기능에 대한 영향

증상이 일상적인 기능에 어떻게 영향을 미치는지 주시하세요. 예를 들어, 일상적인 활동에 대한 흥미의 감소, 사회적 관계에서의 문제, 또는 집중력과 기억력의 감소 등이 있을 수 있습니다.

증상 기록

증상이 나타나는 빈도와 강도를 기록해 보세요. 이러한 기록은 전문가와의 상담 시에 유용할 수 있습니다.

가족력 확인

가족 중에 정신 건강 문제가 있는 경우, 이를 인식하고 전문가와 상담해 볼 필요가 있습니다.

자살 생각 또는 행동

자살 생각이나 행동이 있다면 즉시 전문가와 상담해야 합니다. 이는 심각한 문제이며, 즉각적인 도움이 필요합니다.

 

 

진단 방법

 

의료 평가 (Medical Assessment)

정신과 의사는 환자의 의료 기록을 조사하고 신체 검사를 통해 기존의 기저 질병이나 약물 사용 여부를 확인합니다. 몸 상태를 평가하여 신체적 원인이 조울증과 관련이 있는지 확인합니다.

정신 상태 평가 (Psychiatric Evaluation)

정신과 의사는 환자와의 상담을 통해 정신 상태를 평가합니다. 환자의 증상, 감정, 사회적 행동 등에 대한 자세한 정보를 수집하고 분석합니다.

진단 기준 확인 (Diagnostic Criteria)

정신과 의사는 조울증 진단에 해당하는 기준을 확인합니다. DSM-5 (Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fifth Edition)와 ICD-10 (International Classification of Diseases, 10th Revision)는 정신 질환의 진단 기준을 제공합니다.

종합적인 평가 (Comprehensive Assessment)

환자의 심리적, 사회적, 직업적 상황을 종합적으로 평가하여 조울증이 다른 정신 건강 문제와 구별되는지 확인합니다.

친족력 및 환경 평가

가족력과 환경적인 요소는 조울증 발병에 영향을 줄 수 있으므로, 가족력 및 환경적인 요인을 평가하는 것이 중요합니다.

검사 및 검토

필요한 경우 정신건강 검사, 혈액 검사, 두뇌 영상 촬영 등의 추가 검사가 수행될 수 있습니다.

 

치료 및 관리 방법

 

약물 치료

• 항정신병약 (Antipsychotic Medications) : 조울증의 핵심적인 치료법 중 하나로, 도파민 수용체에 작용하여 증상을 완화합니다.
• 기타 보조 약물 : 더불어, 안정감을 주거나 우울증이 동반된 경우 항우울제나 안정제 등이 사용될 수 있습니다.

정신과 상담 및 심리치료

• 인지행동치료 (Cognitive Behavioral Therapy, CBT) : 현실적이고 건강한 사고와 행동을 배우는 데 중점을 둔 심리치료.
• 대인관계치료 (Interpersonal Therapy, IPT) : 대인관계 개선을 중시하는 심리치료 방법.
• 지원적 상담 (Supportive Counseling) : 환자의 감정적인 부담을 완화하고 사회적 지원을 제공하기 위한 상담.

쾌적한 환경과 지원 시스템 구축

• 가족 및 친구의 이해와 지원 : 가족과 친구들이 환자를 이해하고 지원함으로써 환자의 정신 건강에 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.
• 지역 사회 자원 활용 : 지역의 정신 건강 서비스와 자원을 활용하여 지속적인 지원과 도움을 받을 수 있습니다.

일상 생활 습관의 관리

• 규칙적인 운동 : 신체적 활동은 정신 건강을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 규칙적인 수면 : 충분한 휴식과 규칙적인 수면은 조울증 관리에 도움이 될 수 있습니다.
• 건강한 식습관 : 균형 잡힌 식단은 신체와 정신 건강에 도움이 될 수 있습니다.

약물 복용 및 부작용 관리

• 약물 복용 꾸준히 : 정해진 약물을 꾸준히 복용하는 것이 중요하며, 약물 조절은 의사와 상의하여 이루어져야 합니다.
• 부작용 주시 : 약물에 따라 부작용이 나타날 수 있으므로, 부작용이 있을 경우 즉시 의사에게 알리는 것이 중요합니다.